A Different History by Sujata Bhatt Notes Essay

The poet explores the relationship between cultural identity and language. When you speak a language you also learn its culture. Lines 19 and 20 sum up the theme. Which language has not been the oppressor’s tongue? When another country is the conquerer, that country brings its language and culture to those who are conquered.
SUMMARY
‘A Different History’ is in two linked parts: lines 1-18, then lines 19-29. The first stanza draws the link between western and Indian culture as Pan, the Greek god also exists through Indian gods and goddesses that roam freely. She points out the difference as well in the way Indians treat books with much respect, in order not to disturb or offend Sarasvati or the tree from which the paper comes. Stanza 2 returns to the idea of a foreign language; all languages, it says, have once been the language of an invader or an oppressor, but despite this there always comes a time when younger and newer generations not only speak the oppressor’s language but they actually come to love it.